山城行‧南庄風美道

熾白的晨光由橙色帳篷布透了進來，讓人還沒睜開眼睛就知道今天是個絕佳的天氣，正適合這一天的行程，青山、流水、藍天及白雲，保證是幅不會讓人失望的景色。鑽出帳棚，腳開開手高高，身體順時針旋了圈，做了個徹底的伸展，幾個早起的單車騎士已經騎在路上，「早安。」趴趴牛揮手並大聲的打招呼，心中猜想他們的目的地應該和我們一樣是「鹿場」部落，昨晚又仔細看了看地圖，南庄海拔約250 m，這天紮營的東河約是300 m，而鹿場部落則位在海拔近1000 m的地方，短短的10 km要爬升近700 m，這鹿場之路肯定相當有的騎。


清晨從山邊透出耀眼的陽光。


趁著大太陽時把東西曬一曬。



今天的天氣真的很好，開心的趴趴牛。


小雅為了防曬，這天做足球員的裝扮。

拉完筋、刷好牙、曬乾帳篷、行囊上車，有點依依不捨的離開這悠閒的營地，到東河村中吃早餐，並把沉甸甸的行李寄放在派出所中後輕裝上路，這次真是夠懶了，車袋寄在苗栗市飯店中，現在連行李都丟在派出所。熱心的所長建議一定要到神仙谷賞瀑，再有時間可以到向天池看看，不過向天池的景色不若神仙谷那樣的漂亮。
南庄風美道，沿著上港溪旁開設，上港溪由鹿湖溪、風美溪及比林溪匯成，又稱為東河，上港溪溪谷卵石密佈，兩旁閒有狹小的河階地形，兩旁則為高聳的石壁，一般來說台灣西部的地質年代較東部要老的多，因此較寬廣，水勢亦和緩許多，但這邊由於溪流由海拔千餘公尺的高度急速向下切穿，上港溪兩旁山勢綿延陡峻，令人驚喜的景色總出現在轉角的另一頭。一開始的路坡度相當的和緩，趴趴牛與小雅乘著大自然悠揚和煦的節奏，一次又一次的踩著踏板前進，這天的雲朵也相當眷顧，不斷的撐開大傘遮蔽掉熾熱的陽光，但又留下前方的藍天，小雅與趴趴牛索性把風鏡摘掉，讓美麗的景色直接進入雙眼留在腦海與相機的記憶卡中。

東河吊橋，目前是封閉的狀態。


東河村中唯一的早餐店，瑪亞活力早餐。


到東河派出所寄放行李，東河派出所現在使用的是臨時辦公室，新的派出所正在建。


東河村舊路上的「吾愛東河」，許久沒有見過這樣的標語。


南庄風美道沿著上港溪谷開設。


不斷擴散遮擋陽光的雲層。

旅行的路上雖然美景不斷，但挑戰也是一個接著一個的來，在過了石門橋後，路勢明顯的陡峻了起來，路在大崩塌地與溪床中穿過，一路向上沿伸，看的到最遠的電線桿處就是路轉角的地方，隨著坡度的上升，路旁出現了「東河林道」的標識牌，從這邊開始禁止甲種大客車進入，或許是出發的較早，這一路並沒有碰到許多車輛，早上先騎單車上山的大哥們也不見個影兒，南庄風美道這時就像屬於趴趴牛與小雅倆人一般。峰迴路轉，一山還有一山高，越騎到接近南庄風美道後段，越覺得這路線具有橫貫公路的感覺，趴趴牛跟小雅說「騎起來真像新中橫」，小雅搖搖頭說「這比較像南橫，梅山口到中之關」，海拔不到1000 m的南庄風美道上有著濃厚的中海拔山區的味道。或許是跟苗栗民風有關，這一路騎來總覺得苗栗的山林被保護的很好，不像台灣其他中低海拔山區，茶園、果園、菜園、檳榔園，攪的台灣的山林色變，一塊塊的開墾地讓山顏像貼了狗皮藥膏，又或根本是生了麻瘋病，讓人不再記得原始森林的模樣，而人禍與天災幾乎不存在這南庄風美道上。


風美道旁盡是高峻陡峭的石壁。

 
陡峭的山壁上附滿了原生森林。


新石門橋與舊石門吊橋。




南庄風美道往鹿場頗有橫貫公路的味道。

 
路沿著陡峭的山壁開設，單車旅人在下面看起來真渺小。


 
穿過原始森林間的風美道。

正當趴趴牛停在路旁，一下又一下的按著快門，貪婪的試著把山的原色收進相機時，小雅已經抵達神仙谷的入口處，躺在竹棚內睡覺的泰雅族大哥看到這兩人的到來，興緻勃勃的聊起天來「停車場到神仙谷只要向下走5 分鐘，你們可以把車扛下去，或是放在這我幫你們看著。」「昨天才一堆人把單車扛下去而已。」趴趴牛看了看往神仙谷的階梯，決定麻煩泰雅族大哥幫忙看車。階梯往下穿過一片竹林，根本不到5 分鐘就到了神仙谷，神仙谷真如仙境般的美麗，旁邊的解說牌上寫著神仙谷泰雅族語稱為Kin Bow Nay，是屬於西部上衝砂岩地形，鹿湖溪、風美溪與比林溪在此匯流，形成雙瀑布，溪水在階狀的岩床上奔騰，注入深達數米深潭之中，發出轟隆的聲響，迴盪在山谷之中。神仙谷吊橋橫跨於神仙谷上，提供人俯瞰神仙谷水色山光的最佳角度，吊橋的另外一側則接往「石門古道」，供遊客進行更深入的自然之旅，可惜了這天時間有限，所以只能留待下回再來探訪。望著神仙谷中湛藍色的水潭，讓人有種想要一親沁涼溪水的想法，不過旁邊立了個禁止嘻水的牌子，也找不到路接到河床上，因此流連了一會，相機一刻不得的閒的記錄，才離開這仙境般的神仙谷。
 
通往神仙谷的竹林。


橫跨神仙谷的神仙谷吊橋。


由鹿湖溪、風林溪及比林溪匯集而成的神仙谷瀑布。


左手邊為鹿湖溪，右手邊為風林溪，雖然現在是枯水期，但仍不減神仙幽谷之美。

 
神仙谷有著很特別的河階地形。


履風美道不至神仙谷，就不算走過風美道。

神仙谷距鹿場部落已經不遠，但騎起來覺得路越來越遠，坡是一個比一個更陡，路是一段比一段更漫長，小雅已經騎到不想說話，陽光這時也突破雲層的封鎖，閃耀在藍天之中，美是相當的美，但對騎在陡坡上的單車旅人而言無疑是雪上加霜。路旁的牆上刻了大大的黃色字「歡迎蒞臨鹿場」還有許多的水鹿的樣子，名字加上圖樣，不難讓人聯想到這以前是養鹿的地方，據聞事實上真的是如此，但今非昔比，現在的鹿場已經沒有鹿了。剛進入鹿場部落，路兩旁幾是原住民特色民宿及野菜風味餐廳，接著出現是當地居民的住所，這的派出所名字相當有意思「陸家派出所」，不過名字的由來沒去考，話說昨天本來趴趴牛想要騎到這邊紮營，但回頭看看這天騎上來的路，不禁慶興還好是住在東河。
 
往鹿場部落的路相當的陡，不好騎。


對面山腳下的房子即是鹿場部落。


回頭看看剛剛騎過的路徑。


終於到達鹿場部落。



南庄風美道(苗21線)終點，14.4986k。
旁邊的大哥說要幫忙把路牌拿到加里山登山口再拍照。


 
陸家派出所。



鹿場部落的活動中心。


天空中飛過的老鷹。


鹿場，寧靜簡樸的泰雅部落


鹿場部落房子上的圖騰，看起來像要把太陽射下來。這是泰雅族神話嗎？

趴趴牛興沖沖的去問了坐在屋前棚子下的大哥往「風美瀑布」的路，但大哥說往風美瀑布的路缺乏整理，雜草叢生，且今年的雨少，因此風美瀑布的水勢不若以往，不建議前往，在澆了趴趴牛一盆冷水後，大哥又提供了一條往加里山的熱血路徑，由鹿場部落至加里山登山口約4~5 km，但海拔要上升400 m，換算了一下坡度，趴趴牛滿腔的熱血又涼了，決定這天就騎到這邊就好，鹿場的美已經讓人心滿意足，其他的留待下回再來探訪。
這時時間才11點，原來的計畫是下山至南庄吃午餐，再沿著縣124號道往蓬萊、仙山接獅潭，沿台3線至永興，轉縣126號道路經明德水庫回到頭烏、苗栗市，不過鹿場的風景實在太迷人，風徐徐的空氣中流動，野菜餐廳的鮮採蘇菜又不停的和我們招手，想到南庄的嘈雜擁擠炎熱，不禁就選了家位置相當優的野菜餐廳大快朵頤，小米飯一兩碗，野菜兩三道，外加台灣味十足的黑松沙士，為這天的南庄風美道留下完美的回憶。

野菜餐廳櫃台擺滿滿野菜，甚是吸引人。


滿滿的一盆蕨菜(過貓)。


紅通通，形狀飽滿的蕃茄。


今日特餐，月見過貓，花生山蘇及炒筍干，外加無限續碗的小米飯。



月見過貓，吃之前要先把蛋黃打散。


混著小米的白飯。


景色優美，通風很好的餐廳。

下午約1點半，趴趴牛與小雅從鹿場溜至東河拿了行李後，又滑到南庄橋旁的全家就是你家便利商店歇息，天空這時已是烏雲密布，空氣中的風已靜止，一付山雨欲來的樣子，讓這兩個單車旅人不知道是該上路還是要躲雨，一直到兩點雨還沒落下，趴趴牛和小雅心一橫趕緊上路，沒想到這一上路，又是沒出發前沒好好作功課的美麗錯誤。縣124號道路過南庄後沿著蓬萊溪一路向南至仙山，再轉向西接台3線，讓趴趴牛意外的是這一路居然是上坡，這可苦了小雅，上午才爬了1000 m的南庄風美道，下午還要上海拔近800 m的蓬萊仙山，這山城還真是遍地山，一點平地也不留。

縣124號道路，南庄至獅潭段，又稱為「海邊八掛力道」。

雖然山很多，坡很長，但令人慶興的是雨沒落下，且蓬萊溪的風光讓人回味無窮，下游不時可以見到遊客在溪中戲水，專業一點的還會帶蛙鏡與魚叉抓魚，小朋友則全裸上陣，拿著撈網在水裡碰運氣，大人和小孩都玩的好開心，經過蓬萊後，也到了蓬萊溪的中上游， 人少了自然的味道多了，溪床上有時布滿了一塊塊小圓石，有時則是幾塊大石頭橫在其中，又有時出現碧綠色的深潭，蓬萊溪水隨著不同的地勢演奏，組成一首蓬萊溪交響曲。

蓬萊溪一景，看來是露營的好地方。




大人小孩都在溪裡面玩耍。

這一段路又名「海邊八掛力道」，在經過蓬萊後不久後就是八掛力部落，但這山城中的海邊，卻始終找不到，找到了的則是上達天聽的仙山，要做仙了。趴趴牛邊騎邊想蓬萊仙山，本來應該是海中的仙境，怎會無端出現在這山城之中，這時夾道的山形與氣氛，讓趴趴牛找到了答案，山一層又一層的疊在一起，午后山間雲霧飄渺，這景色正如仙境一般，又苗栗的山形相當的有味道，不規則狀的嶺線似乎又都遵守著某種規則沿伸，更添仙山之層次感。苗栗在五月時會變成桐花之城，但在這今年這重陽時節，山上還開滿了油桐花，偶爾還會見到盛開的6 月金黃阿勃勒，是植物生理錯亂，還是大自然想要告訴我們甚麼？無論如何，這讓趴趴牛跟小雅體驗了一小段苗栗的桐花之美。

縣124號道旁優美的山形。



特殊的地名，「紅毛館。」


越往仙山行人煙越少。


重陽時節油桐花卻開滿山。


九月油桐，與五月時一樣的美麗。

爬過了仙山，路勢開始陡下，這感覺就像騎在梅山36彎一般，彎好幾彎，就到了仙草之鄉「獅潭」。趴趴牛跟小雅在經過蓬萊仙山的考驗後，水壺已經空了，於是前往獅潭派出所把水壺裝滿，獅潭派出所對面的獅潭仙草是人山人海，看著遊客坐在裡頭吃著清涼退或的仙草，讓剛被荼毒後的單車旅人食指大動，可是人真的太多了，找不到位置又耐不住性子，只好在派出所裝滿水，離開這仙草之鄉。

仙山


台3線與縣124號交口，過了仙山聖門後就是「仙山36蜿」。


位於獅潭派出所對面的「獅潭仙草」。

趴趴牛跟小雅說，明德水庫旁的縣126號道沒甚麼坡，只有台3線剛轉進縣126號道時比較陡一點而已，不過經過兩天的旅程，小雅對於這種說法已經不抱信任，信也是得爬，不信也是得爬，反正騎完上坡就會跟著一段愉快的下坡。縣126號道為苗栗縣政府規畫的單車道之一，沿著明德水庫開設，這一路看到許多車友逆向對著騎來，當趴趴牛與小雅看到明德水庫時，時間已經是下午5點左右，太陽散發出準備下班的橙紅色光芒，染的明德水庫一片橙，夕照晚風就這樣伴著兩個單車旅人在彎蜒浪漫的縣126號道路上賞玩明德水庫的山光水色，坡漸漸緩了，旅程也接近結束，「苗栗」咱們下回再見。

台3線與縣126號交口，小雅的臉在說：「又要爬坡了。」


明德水庫上游的溪谷。(有人在那邊釣魚。)




明德水庫一景。


夕照明德水庫。



明德水庫入口處的牌坊，至此我們的旅程正好繞了一圈。


抵達台鐵苗栗火車站，準備回家了。

<完>
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